Durante las últimas semanas del embarazo, estas contracciones modifican el cuello del útero centralizándolo, al mismo tiempo que lo reblandece y acorta. De esta forma comienza la adaptación de la parte cervical del útero, para permitir que pase el bebé durante el parto.
Braxton Hicks - Función. Entrenar al músculo uterino de cara al parto. - Intensidad. Muy débiles, indoloras o poco molestas. No cambian de intensidad. - Frecuencia y duración. Normalmente irregulares, sin ritmo, paran de pronto igual que como empezaron, y duran menos de 20 segundos. - Cambios. Desaparecen con el descanso o si se cambia de postura; a veces aparecen al caminar o al hacer un esfuerzo. - Donde se Notan. En la parte inferior del abdomen, como una ligera tensión y endurecimiento.
Pródromos - Función. Borrar el cuello del útero. - Intensidad. Son más molestas que las de Braxton Hicks. - Frecuencia y duración. Son irregulares, no son rítmicas, paran igual que empezaron y duran de 15 a 20 segundos. - Cambios. Desaparecen al descansar. - Donde de notan. Por lo general en la zona inferior del abdomen e incluso en las ingles.
De Parto - Función. Dilatar el cuello del útero para facilitar el paso de la cabecita y después expulsar al bebé. - Intensidad. Van en aumento y pueden ser dolorosas. - Frecuencia y duración. Aparecen a intervalos regulares, (cada cinco minutos o menos) y conforme el cuello se ensancha se acorta el tiempo. Duran de 60 a 90 s en la expulsión. - Cambios. No paran y aumentan hasta que el bebé nace. - Dónde se notan. Pueden comenzar en el bajo vientre e irradiarse a las caderas o en la zona baja de la espalda y extenderse hacia el abdomen y el periné.
De Alumbramiento - Función. Expulsar la placenta del interior del útero. - Intensidad. Son intensas, pero no como las de la dilatación. - Frecuencias y duración. Se producen unas dos o tres contracciones en un corto intervalo de tiempo, y duran menos. - Cambios. Aparecen entre 10 y 25 minutos después del nacimiento y se detienen en cuanto se expulsa la placenta. - Dónde se notan. Sobre todo en el bajo vientre.